Hắn mới chậm rãi cất lời, giọng khàn khàn, như nghẹn lại nơi cổ họng.

“A Vu, dạo gần đây, mỗi khi nhắm mắt lại, ta thường mơ thấy một giấc mộng.”

“Ta mơ thấy mình trọng thương, bất tỉnh bên vệ đường. Là một cô gái bán hoa đã cứu ta.”

“Nàng rất tốt với ta, trao cả tấm chân tình cho ta. Chúng ta thề hẹn trọn đời. Nhưng sau khi ta hồi phục ký ức, nàng muốn theo ta hồi cung, còn ta lại chê nàng quê mùa hèn mọn, nhất định phải trừ khử mới yên lòng.”

“Rồi… ta thực sự giết nàng. Từ đó về sau, ta sống cô độc suốt bao năm. Nhưng mãi mãi… chẳng thể gặp lại người nào có thể đối đãi với ta chân thành như nàng nữa…”

“A Vu, ta biết rồi… ta biết nàng là người đã sống lại một lần.”

“Nếu không, nàng đã chẳng lạnh nhạt với ta ngay từ đầu như thế.”

“A Vu… kiếp trước ta sai quá nhiều, quá nhiều… Đến tận lúc chết mới hiểu ra… chỉ có nàng là thật lòng với ta… chỉ có nàng mà thôi…”

Bỗng nhiên, ta bật cười khanh khách, như thể vừa nghe được chuyện cười buồn nhất thiên hạ.

“Chân tình? Ha… chân tình…”

“Lời nói dối lớn nhất mà ta từng nghe trong kiếp trước, chính là khi ngươi nói: ngươi yêu ta, sẽ mãi mãi đối xử thật lòng với ta, mãi mãi tốt với ta.”

“Ta đã tin ngươi mà.”

“Thế mà ngươi đã làm gì?”

“Thậm chí đến một cái cớ, ngươi cũng lười tìm… liền thẳng tay giam ta vào lãnh cung như một tội nhân.”

Ta nhìn Thẩm Ngôn Hiên đang đứng ngây người tại chỗ, chậm rãi hỏi:

“Ngươi có biết vì sao ta lại yêu tiền đến thế không?”

“Khi ta bị nhốt trong lãnh cung, mụ bà đưa cơm cũng giống như đám nha sai kia — chìa tay ra đòi tiền.”

“Ta lấy đâu ra tiền chứ? Thế là chẳng có cơm nóng canh ngon, mỗi ngày chỉ được cho một bát cơm thiu.”

“Ngay cả bát cơm thiu trước mặt ngươi lúc này — ta cũng từng ăn nó suốt một tháng để sống sót. Không dám nhổ ra, vì nhổ ra thì sẽ không có gì để ăn nữa.”

“Sau đó thì sao?”

“Người từng nói sẽ đối tốt với ta cả đời kia… hắn lên làm hoàng đế rồi.”

“Chuyện đầu tiên hắn làm sau khi đăng cơ — là ban cho ta một chén rượu độc.”

“Ta không chịu uống… thì hắn bóp cổ, tự tay ép ta uống cho bằng được.”

“Hắn nói… ta là vết nhơ trong cả cuộc đời hắn.”

“Vết nhơ!”

Thẩm Ngôn Hiên ôm đầu, cả người run rẩy ngồi sụp xuống đất.

“Xin lỗi… xin lỗi… Là ta sai… ta sai thật rồi…”

Ta đột nhiên bật cười.

“Thái tử điện hạ, ngài có muốn biết tên của hắn không?”

“Ngài nhất định biết mà.”

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt khẩn cầu, như van xin ta đừng nói tiếp.

“Đừng nói… ta cầu xin nàng…”

Thẩm Ngôn Hiên run giọng, ánh mắt chứa đầy van lơn.

Nhưng ta hoàn toàn phớt lờ.

“Hắn tên là… Thẩm Ngôn Hiên.”

“Thái tử đương triều, là hoàng đế tương lai.”

“Là kẻ đã tự tay… giết ta.”

“Ngươi có biết, suốt thời gian qua ta đã sống thế nào không?”

“Kẹp ngón tay, roi xương có gai, giường đóng đinh, kim thép xuyên thịt… Ta đã tuyệt vọng đến mức tưởng rằng, bất kể mình làm gì, cũng không thể tránh được số mệnh gặp lại ngươi, rồi cuối cùng vẫn là một cái chết bi thảm.”

“Vậy mà giờ, người đó lại nói với ta… hắn hối hận rồi. Ngươi nói xem, có nực cười không?”

Thẩm Ngôn Hiên chống tay xuống đất, cả người gần như sụp đổ, quỳ rạp một cách mất hết khí độ.

Hắn không còn gì để nói nữa, chỉ lặp đi lặp lại trong tiếng nghẹn ngào:

“Xin lỗi… Xin lỗi… Là ta sai rồi…”

Ta nói nhiều đến mức kiệt sức, toàn thân đã sớm không còn chút lực nào.

Trước mắt dần trở nên mờ mịt, trời đất nghiêng ngả.

Thẩm Ngôn Hiên cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, sắc mặt trắng bệch, hơi thở mong manh.

Ngay trước khi ta ngất lịm, ta mơ hồ nhìn thấy có thị vệ chạy tới, hoảng hốt lao vào trong điện.

Ta còn nghe thấy Thẩm Ngôn Hiên, dốc hết chút hơi tàn cuối cùng, gằn từng chữ:

“Nếu trước khi trẫm tỉnh lại… nàng có bất kỳ tổn hại nào… các ngươi—”

“—giết không tha.”

Sau đó, hắn cũng ngã xuống.

Còn ta, hoàn toàn mất đi ý thức.

Ta choàng tỉnh dậy từ cơn ác mộng dài đằng đẵng, chỉ vì bên tai thật sự quá ồn ào.

Tiếng binh khí va chạm lách cách không ngớt, xen lẫn âm thanh sắc nhọn xuyên qua da thịt, cùng những tiếng rên rỉ nặng nề của con người.

Mắt mở to, ta mới nhìn rõ không xa có một đống xác chết vẫn chưa kịp được kéo đi.

Thích khách?

Một thôn nữ như ta, vậy mà cũng có người muốn lấy mạng?

Một giọng nói lúng túng, bối rối vang lên bên tai:

“Ngươi đã hôn mê mấy ngày rồi…”

“Cảm thấy thế nào? Đầu còn choáng không? Có cần gọi ngự y vào khám không?”

Thẩm Ngôn Hiên chỉ mặc trung y, khoác đại một chiếc áo choàng, trông như vừa vội vàng chạy đến.

Nếu ta không nhìn nhầm, thì tay phải của hắn đang rỉ máu.

Nhưng ta chỉ giả vờ không thấy.

Ta không lên tiếng, chỉ ngơ ngác nhìn chằm chằm đống thi thể đang được lôi đi kia.

Hắn vội nói, giọng như đang cố trấn an:

“Chỉ là vài kẻ không quan trọng, ta sẽ xử lý, nàng đừng lo.”

“Đừng sợ.”

“A Vu…”

Chính vào khoảnh khắc hắn gọi ra hai chữ “A Vu,” ta lập tức giật mình hoảng hốt ngẩng đầu lên.