30.

Mũi trâm của Tô Uyển Nương đã chạm vào da cổ ta.

Bọn nô tài trong phòng sợ đến tái mét mặt mày.

Cảm nhận có biến, Phó Lang và đám thị vệ theo sát sau lưng hắn lập tức lao vào.

Tay Tô Uyển Nương run bần bật, trán toát đầy mồ hôi lạnh.

Rõ ràng nàng đã hoảng loạn đến cực độ, nhưng lúc này cũng đã không còn đường lui.

“Hoàng thượng! Chỉ cần người tha cho tướng quân, để chúng thần thiếp một nhà đoàn viên… thần thiếp sẽ lập tức buông tha cho Diệp Tê!”

Phó Lang khẽ nheo mắt, ánh nhìn lướt qua vết thương trên cổ ta.

Vì run sợ quá độ, tay Tô Uyển Nương không ngừng run rẩy.

Mũi trâm đã đâm rách da ta, máu bắt đầu rịn ra.

Đầu ngón tay Phó Lang khẽ động, sát ý dâng trào trong mắt.

“Đem Hách Anh lên đây.”

Thị vệ lĩnh chỉ rời đi.

Chẳng bao lâu sau, Hách Anh toàn thân đầy máu, bộ dạng tiều tụy, gần như không còn nhận ra, bị dẫn vào.

Tô Uyển Nương trừng lớn mắt, nét mặt vặn vẹo, trâm trong tay siết chặt đến mức ngón tay trắng bệch.

Nàng thê lương gọi một tiếng:

“Tướng quân!”

Không ngờ, nàng lại có chút thật tâm với Hách Anh.

Ngược lại, Hách Anh lại như không thấy nàng, im lặng không đáp lấy nửa lời.

Ta nhìn đủ vở tuồng chướng mắt này, chỉ thấy nhàm chán.

Nghiêng đầu quan sát Tô Uyển Nương.

Nàng vẫn đang dán mắt nhìn Hách Anh, hoàn toàn không chú ý tới hành động của ta.

Tuy ta không giỏi võ nghệ, nhưng đối phó với nữ nhân như nàng vẫn dư sức.

Ta bất ngờ ra tay, hất văng cây trâm đang kề vào cổ, xoay người khống chế nàng.

Tay ôm cổ, ta giáng cho nàng một bạt tai.

Hết lần này đến lần khác tìm chuyện, nàng thực sự nghĩ ta là kẻ dễ bắt nạt?

Tô Uyển Nương đau đớn quỳ rạp, còn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Thị vệ vây lên, bắt lấy nàng.

Phó Lang chạy tới, giữ chặt vai ta, ánh mắt lướt khắp người ta như muốn kiểm tra từng tấc một.

“Thần thiếp không sao, bệ hạ, chỉ là trầy da một chút thôi.”

Sát khí trong mắt Phó Lang càng thêm dày, nơi đuôi mắt thoáng hiện một tầng đỏ như máu.

Hắn lạnh giọng:

“Giam Tô Uyển Nương và Hách Anh vào địa lao, lập tức áp giải! Tuyệt không được chậm trễ!”

Chúng nhân lĩnh mệnh rời đi.

Ta biết, đợi chờ bọn họ phía trước sẽ là hình phạt tàn khốc nhất.

 

31.

Sau khi trong phòng đã yên ắng trở lại.

Phó Lang bỗng xoay người, ôm chặt ta vào lòng.

Ta khẽ sững người, rồi nhẹ nhàng ôm đáp lại.

Hắn vùi mặt vào hõm cổ ta, ta không rõ có phải ảo giác hay không — thân thể hắn… khẽ run lên.

“Bệ hạ…”

“May mà nàng không sao… đều là lỗi của trẫm, không bảo vệ tốt cho nàng.”

“Không liên quan đến người, bệ hạ.”

Vòng tay hắn càng siết chặt, như thể chỉ cần buông lỏng một chút, ta sẽ lập tức rời khỏi hắn mà đi mất.

Cái ôm của hắn tựa một tấm chăn lông dày dặn, vừa ấm áp bao phủ, lại vừa khiến người ta… nghẹt thở.

Ta cảm nhận rõ bất an trong lòng hắn — thế nhưng không hiểu sao, lòng ta lại trào dâng một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ.

Ta nhẹ nhàng vỗ lưng hắn, xoa dịu thân thể đang căng cứng vì sợ hãi ấy.

“Thiếp vẫn ở đây, bệ hạ.”

Phó Lang từ từ buông ta ra, lông mi dài còn vương ướt, dung nhan vốn đã trắng trẻo, nay vành mắt lại hoe đỏ.

Vậy mà chẳng khiến người ta thấy chật vật, trái lại càng thêm vẻ mong manh khiến người xao lòng.

Ta nhất thời sững sờ, nhìn đến xuất thần.

Chân khẽ kiễng, ta từ tốn áp sát bên môi hắn.

Mắt Phó Lang lập tức mở to, theo bản năng siết chặt vòng tay nơi eo ta — nhưng ta chỉ khẽ chạm, rồi lập tức rời đi.

“Bệ hạ, mọi người còn đang chờ chúng ta hồi cung.”

Phó Lang ngẩn ngơ gật đầu.

Thấy bộ dạng ngơ ngác ấy, ta bật cười khẽ, lách khỏi vòng ôm của hắn.

 

32.

Đêm Hách Anh mưu toan tự vẫn, ta và Phó Lang đang cùng ngồi trên ghế nằm đọc sách.

Phó Lang đương nhiên là đang đọc những sách luận đế vương thuật trị quốc.

Còn ta… lại ôm một quyển thoại bản mua từ ngoài cung vào.

Chính đoạn trong sách đang miêu tả mối tình nồng cháy giữa thư sinh phong lưu và thiên kim tiểu thư nhà quyền quý.

Ta xem đến đỏ mặt tía tai, len lén liếc trộm Phó Lang bên cạnh.

Tính đến nay ta vào cung đã nửa năm, vậy mà giữa hai ta vẫn chưa từng viên phòng.

Mỗi lần đến lúc mấu chốt, Phó Lang liền cố kìm nén, nhanh chóng rời đi, khiến ta không khỏi nghi hoặc — chẳng lẽ vì hồi nhỏ hắn ốm yếu nên để lại di chứng? Lại ngại mở lời với ta?

Ta còn đang nghĩ lan man thì Thường Hỷ gõ cửa.

“Chuyện gì, nói đi.”

“Hồi bẩm bệ hạ, bên ngục truyền tin — Hách tướng quân đêm nay mưu toan tự tận, may được ngục tốt phát hiện kịp thời, đã cứu sống.”

Nghe vậy, ta và Phó Lang đưa mắt nhìn nhau.

“Tự tận?”

Ta chau mày, thì thầm lặp lại.

Nghe tiếng ta, sắc mặt Phó Lang khẽ trầm xuống một thoáng.

“Thứ hắn dùng để tự tận là một cây trâm gỗ.”

Ta lập tức ngẩng đầu, trong đầu tính toán đủ điều, hoàn toàn không phát giác được gương mặt Phó Lang đen lại từng chút một phía sau.

“Bệ hạ, người xem…”

“Vứt cây trâm đó đi. Người nhà họ Hách ba ngày sau đày biên ải. Từ nay, mọi chuyện liên quan đến Hách Doanh, không cần báo lại.”

“Tuân lệnh.”

Nghe khẩu khí uất nghẹn của hắn, ta cuối cùng cũng nhận ra sắc mặt Phó Lang khác thường.

“Bệ hạ… có chuyện gì sao?”

Phó Lang lấy sách úp lên mặt, giọng uể oải không vui:

“Nàng không để tâm đến trẫm.”

“Thiếp khi nào không để tâm đến người chứ?”

“Vừa nghe đến Hách Anh, nàng đã sốt sắng không thôi.”

“Thiếp không phải sốt sắng, chỉ là cảm thấy lạ lùng vì sao hắn lại tự tận, thiếp chỉ…”

Phó Lang bỗng ngồi bật dậy, ôm chặt lấy ta, cắt ngang lời ta định nói.

“Thời gian qua, ta luôn cố gắng kiềm chế, sợ bản thân quá nồng nhiệt khiến nàng hoảng sợ.”

“Nhưng giờ ta thật sự không nhịn được nữa.”

“Ta phải làm gì… mới khiến nàng chỉ để mắt đến một mình ta?”

Ta nhìn người trước mặt — đang ôm ta chặt không kẽ hở, gấp đến độ quên luôn xưng “trẫm”.

Chẳng hiểu sao, một câu hỏi như quỷ thần xui khiến bật ra từ miệng ta:

“Cho nên… mấy lần trước người không chịu đi đến bước cuối, là vì sợ dọa ta?”

Lời vừa dứt, thân thể Phó Lang bỗng khựng lại, vành tai đỏ rực như lửa.

“… Ừm.”

Ta bật cười, không nhịn nổi.

Nghe thấy tiếng cười của ta, Phó Lang giận dỗi quay đầu, chẳng thèm liếc ta lấy một cái.

Ta đưa tay xoay đầu hắn lại, nghiêm mặt, từng chữ một nói rõ:

“Thiếp thích sự cố chấp của chàng, thích cả cơn ghen của chàng, thích cái cách chàng chỉ chấp nhận thiếp, không ai khác.”

“Phó Lang, người thiếp yêu… là chàng.”

Lông mi hắn khẽ run, đôi mắt vốn ảm đạm bỗng như ngậm nước, ánh lên tia sáng dịu dàng.

Ta nghiêng người, hôn lên khóe môi hắn, rồi siết chặt vòng ôm.

Ngoài hiên mưa rơi trên tàu chuối, khói mờ lượn lờ bên những bóng cây, một vệt trăng mỏng rơi nhẹ xuống nền đất.

Ta chợt nhớ lại đêm trăng nhiều năm về trước ở Thành Thương Lan.

Có một thiếu niên tuấn tú đứng dưới ánh trăng, chớp chớp mắt, dè dặt hỏi ta:

“Đợi ta lớn rồi, nàng chịu gả cho ta, được không?”

-Hoàn-