Tứ muội mới hỏi: "Có phải đại ca đ/á/nh nàng ấy không?"

Ngũ muội mím ch/ặt môi không nói.

"Nàng ấy b/ắt n/ạt các ngươi, sao không thưa với phụ mẫu?"

"Phụ thân suốt ngày bận ngoài đồng, mẫu thân chỉ chăm chăm nhìn đứa trẻ trong bụng nàng ấy, còn phải đến đây làm việc giúp chị."

Ta hít sâu một hơi: "Các ngươi có thể nói với ta."

"Nàng ấy bảo chị mang th/ai không ổn, nếu vì bọn em mà mất con, bọn em sẽ thành tội nhân."

Ta chưa kịp nghĩ cách xử lý việc này, mẫu thân mặt mày âm trầm hối hả chạy đến.

Trước tiên nhìn hai muội, thấy chúng cúi đầu, không chào cũng chẳng ngó.

Ta nghĩ trong lòng bà hẳn đắng cay.

Vì cháu trai, phải để con gái mình chịu thiệt, mắt làm ngơ trước khổ nạn của chúng.

Ta chợt rùng mình hậu họa.

Giá ta không gả cho Thạch Định, giá ta còn ở nhà mẹ đẻ, cảnh này, sau khi chị dâu mang th/ai, vì ngân lượng, lương thực, nhà có thể đem ta b/án cho kẻ trả nhiều gạo nhất.

Còn chẳng được gọi là gả chồng.

Vậy nên mẫu thân nói gì ta chẳng nghe vào, lúc bà đi, ta đờ đẫn đứng dậy, ừ một tiếng nhìn bóng lưng bà khuất xa.

"Mẫu thân nói gì thế?" Ta hỏi hai muội.

"Mẫu thân bảo đại ca về chất vấn chị dâu, còn t/át chị dâu một cái, dọa nếu dám b/ắt n/ạt bọn em nữa sẽ vứt nàng vào thâm sơn."

Ta nhìn hai muội: "Các ngươi tin chăng?"

Hai đứa lắc đầu quả quyết: "Bọn em đâu phải đệ đệ, nàng ấy đâu dám b/ắt n/ạt đệ đệ."

Hóa ra chúng đều hiểu.

Song nỗi buồn chẳng kéo dài lâu, hai muội lại vui mừng khôn xiết: "Mẫu thân bảo sau này bọn em ở đây giặt giũ nấu cơm, còn giúp chị trông cháu ngoại nữa."

"Nhỡ là cháu gái thì sao?"

"Bọn em cũng thương nó, thương lắm thương nhiều, hơn cả thương... hì hì."

Ta không muốn so sánh điều gì.

Ta nghĩ yêu thương không nên chia trai gái, đều là cháu con ruột thịt, đều là m/áu mủ thân tình.

Nhưng rõ ràng, người nghĩ như ta rất ít.

Người nghĩ như phụ mẫu, đại ca lại nhiều hơn.

Thạch Định vừa cõng vừa gánh mang về vô số quả táo tàu, khiến ta mừng rỡ vô cùng.

"Năm ngoái vốn định dẫn nàng đi hái, nào ngờ xảy ra nhiều chuyện, năm nay ta nhớ mãi."

Ta nhìn hắn cười, bảo hai muội đi rửa táo tàu, rồi kể chuyện nhà mẹ đẻ.

Hắn cười lạnh: "Chị dâu nhà ngươi..."

Ta đ/ấm hắn một quả.

Hắn lại cười toe toét hỏi th/ai nhi có cựa quậy không?

"Không bày trò với ngươi nữa, ta đi dạy chúng cách làm sạch táo tàu rồi nấu đường."

"Nàng mang th/ai, đừng làm việc nặng."

"Ta không làm, ta chỉ dạy chúng thôi."

Nữ nhi đến cõi đời này, khổ cực quá nhiều.

Ta muốn tận sức dạy chúng những gì ta biết.

"Bỏ hạt trên quả táo tàu, c/ắt bỏ cành nhỏ, rửa sạch rồi giã nát, cho vào nước sôi nấu từ từ, nấu lâu cũng không sao, nhớ đừng để ch/áy nồi."

"Sau đó cho vào vải xô vắt lấy nước, đổ nước vào nồi đun sôi dần, rồi đun nhỏ lửa từ từ, hớt bọt phía trên."

"Nhớ khuấy đều trong nồi, đừng để ch/áy, khi hơi sánh thì múc đổ vào hũ sành."

A Gia giúp bỏ hạt táo tàu, đệ đệ tới giúp giã nát, làm đến nửa đêm mới nấu được hai hũ.

Mệt thì mệt, nhưng em trai em gái vui lắm, kéo Thạch Định hỏi: "Tướng công, chúng ta đi hái nữa không?"

"Đi!"

"Cảm tạ tướng công, tướng công tốt quá."

Trong tiếng khen ngợi dồn dập của các em, Thạch Định mơ màng như lạc phương hướng, đến lúc lên giường vẫn cười nói: "Mai ta dẫn đệ đệ đi thôi, hai muội vẫn ở nhà nhé."

"Ừ, ngươi quyết định vậy." Ta trở mình, kê gối nhỏ dưới bụng, lại chìm vào giấc ngủ.

Ta biết cũng không nhiều, nhưng tận lực dạy hết cho hai em, kể cả nhận biết hương liệu.

"Giá biết nhận th/uốc thảo mộc thì tốt, trong núi nhiều dược thảo, đào được có thể b/án lấy tiền."

"Vậy ngươi biết cũng vô ích, còn phải biết bào chế, đâu phải dược thảo nào cũng chỉ rửa phơi khô là xong."

Thạch Định lại sửa thêm hai gian phòng để cất da thú, hắn không cho ta vào xem, ta cũng chẳng dám vào.

Hắn còn từ chân núi mang về hai con chó đen g/ầy trơ xươ/ng nuôi.

Hai con chó này trông chẳng có vẻ hung dữ chút nào.

"Chó cắn người không sủa, giờ chúng đói rã rời, nuôi tốt rồi sẽ là trợ thủ giữ nhà đắc lực."

Thạch Định yêu quý chúng vô cùng.

Chẳng biết hắn nghe đâu, bảo cho chó mang họ thì kiếp sau khỏi làm s/úc si/nh, nên đặt tên chúng là Thạch Đại Hắc, Thạch Tiểu Hắc, bắt hai chó gọi hắn là cha, gọi ta là mẹ.

Khiến ta gi/ận bảo hắn ra ổ chó mà ngủ.

Thạch Định còn khá tự hào chuyện này, nhất là khi hai con chó dưới sự chăm sóc chu đáo của hắn ngày càng khỏe, mắt sáng, lông bóng mượt, lại vô cùng ngoan ngoãn, gọi là đến, dường như hiểu hết lời nói.

Thạch Định bảo chúng canh cửa phòng cất da, ngoài hắn không cho ai vào, đồ ăn đưa cũng chẳng thèm ngó.

Quả là trợ thủ giữ nhà đắc lực.

Năm thứ hai lên núi, chúng tôi đón tết chu đáo, mồng một đi chúc tết khắp nhà.

Cuối cùng về nhà, ngồi sưởi bên đống lửa.

Hai con chó nói thông minh thì đúng thật, nhưng cũng dại, lông bị ch/áy xém vẫn còn nấn ná gần lửa.

Nhìn Thạch Định dùng que tre xiên thịt nướng trên lửa, thịt xèo xèo chảy mỡ.

Nước dãi chúng chảy ròng ròng.

Cũng chính chúng đem lại cho gia đình nhiều niềm vui, khiến nhà cửa rộn ràng.

Sau tết, Thạch Định bắt đầu xuống núi liên tục.

Về lại tìm Quý Ngưu, Thiết Đản, đại ca họ, sửa bốn gian nhà không xa nhà ta.

Tối ăn cơm, Thạch Định bảo trên bàn: "Hai hôm nữa ta xuống núi đón hai nhà lên, sáu khẩu, họ không có lương thực, chỉ có quần áo, chăn màn, nồi niêu bát đĩa."

A Gia hỏi: "Là người nào?"

"Một là bà đỡ, một là đại phu. Bà đỡ dẫn hai con gái, đều tuổi gả chồng. Nhà đại phu ba khẩu, hai vợ chồng già dắt cháu trai, nghe nói từ kinh thành tới, biết chữ, với bà đỡ là thân thích."