Đã lâu không có tin tức từ Đại tỷ, nàng ở xa nên thư từ cũng chậm trễ. Đọc thư của Đại tỷ, trong lòng ta cuối cùng cũng hết bức bối.

Thư Đại tỷ nửa đầu nói chuyện riêng của nàng, giữa thư hỏi thăm tình hình gần đây của ta, cuối thư lại khéo léo nhắn nhủ chớ nên việc việc đều nghe theo Phụ thân.

Hẳn là nàng cũng biết chuyện Phụ thân viết thư, chỉ có điều xem ra Đại tỷ vẫn chưa thật hiểu ta, tưởng rằng ta quả là đứa trẻ ngoan ngoãn. Dù sao biết nàng sống tốt là đủ rồi, ít nhất trong ba chị em ta còn có một người không ngốc nghếch.

Dẫu trong lòng oán h/ận các nàng đôi phần, nhưng rốt cuộc cũng là chị em ruột thịt, vẫn mong các nàng sống tốt. Còn Phụ thân, thì chưa chắc.

Đang lúc ta nghĩ ngợi chuyện mai sau, người phái đi đã về bẩm báo: Tam tỷ vẫn như cũ, còn Nhị tỷ thì náo nhiệt hơn nhiều, không chỉ có lão nam nhân, lại thêm cả một bầy trẻ con.

"Chuyện này là thế nào?"

Cung nữ cúi đầu, ngập ngừng đáp: "Có lẽ Nhị cô nương thích náo nhiệt."

Thần chứng giám cho cái thích náo nhiệt ấy! Ta từng nghe kể, khi Nhị tỷ bị đ/á/nh, lũ tiểu bạch nhãn lang kia đứng nhìn ngay bên, không ngăn cản, lại còn thích ra tay h/ãm h/ại Nhị tỷ.

Thứ náo nhiệt ấy, chi bằng nuôi mấy con chó, ít nhất chẳng cắn chủ.

Nhưng dù bất mãn cách mấy, ta cũng đành bất lực, bởi người ta vợ chồng ân tình sâu nặng, kẻ ngoại nhân như ta đâu tiện bình phẩm nhiều. Dù vậy, ta đoán họ sớm muộn cũng có ngày vấp ngã. Chỉ không ngờ ngày ấy lại đến quá nhanh, nhanh khiến ta không kịp trở tay.

Hai mươi bảy

Cách gần một năm, Nhị tỷ lại nước mắt ngắn dài tìm đến ta. Vừa mở miệng, ta vội ngăn nàng lại, sai người dâng trái cây điểm tâm, định vừa nghe vừa thưởng thức.

Thuận tay truyền thêm trà cho Nhị tỷ, ta đoán nàng nói cả nửa ngày chưa xong.

Quả nhiên, ta đoán chẳng sai. Nàng vừa khóc vừa kể, nàng đối với lão nam nhân hết lòng hết dạ thế nào, vậy mà hắn ôm về một đứa trẻ, dắt theo cả một người phụ nữ.

"Đều đã hòa ly rồi mà, Nhị tỷ? Chẳng phải nàng đang rảnh rỗi sinh chuyện sao?"

Nhị tỷ hẳn không ngờ ta nói vậy, nghẹn lời, rồi tiếp: "Rốt cuộc cũng một thời phu thê, làm sao ta có thể tuyệt tình tuyệt nghĩa?"

"Hồi trước nàng đâu có nói thế? Nàng bảo dù bỏ hết tất cả cũng phải rời hắn, chẳng lẽ nhanh thế đã quên rồi?"

"Hắn... hắn đã đổi khác rồi mà?"

"Phải đấy!" - Ta tỏ thái độ hóng chuyện - "Giờ thì không rư/ợu chè đ/á/nh đ/ập nữa, nhưng hắn lại nuôi ngoại thất sau lưng nàng đó thôi."

Cái suy nghĩ của lão nam nhân này ta cũng không hiểu nổi. Đã thích người khác lại muốn bám víu Nhị tỷ, sao không đưa nàng ta về nạp thiếp? Tính Nhị tỷ, hẳn chẳng nói gì. Hắn đằng này, lén lút nuôi dưỡng, đến lúc đứa trẻ ra đời mới chịu nói. "Ta... ta..."

"Nhị tỷ uống trà đãng miệng đã."

"Nhu Nương, nàng bảo ta phải làm sao?"

"Ta không biết." Đã khuyên các ngươi hòa ly, kết cục lại lén lút tái hợp. Nếu yên ổn sống qua ngày thì thôi, đằng này suốt ngày tiếp tục gây chuyện, ta đâu dám mở miệng khuyên chia tay nữa.

"Nhu Nương, có phải ta sai rồi không?"

"Ta đâu có hiểu." Kẻ cô đ/ộc như ta, thảm thiết giữ lấy cung điện nguy nga lộng lẫy này, ngày ngày chỉ biết sống cảnh gấm vóc lụa là, đâu xứng hiểu cái tình sâu nghĩa nặng của các nàng?

"Nhu Nương, nàng nghĩ giúp ta cách gì đi chứ!"

"Hay nàng hỏi Tam tỷ xem?"

"Tam muội?" Nàng ngập ngừng rồi nói: "Tam muội bảo ta nhẫn nhịn cho yên chuyện, nhưng ta... ta không muốn."

"Vậy nàng muốn thế nào?"

"Ta..." Nhị tỷ trầm mặc. Ta thong thả ăn một miếng bánh, xoa cái bụng hơi no tròn, nghe Nhị tỷ quyết định: "Ta muốn đuổi mẹ con chúng nó đi."

Hóa ra nghĩ ngợi lâu thế chỉ được một ý đó thôi? Sao không đuổi luôn lão nam nhân và lũ tiểu bạch nhãn lang đi?

Thương cho cái bất hạnh, gi/ận vì sự không tranh đấu. Ta chợt nhớ đến Mẫu thân. Trong ký ức, Mẫu thân cũng tựa như Nhị tỷ, rõ biết Phụ thân là người thế nào, vẫn tần tảo đến ch*t.

Có lẽ, năm xưa nàng và Phụ thân cũng từng có thời ân ái nồng nàn, nhưng trong ký ức ta, Mẫu thân mãi là hình ảnh mặc áo vải thô, bận rộn không ngơi tay. Nàng và Phụ thân tựa như hai thế giới khác biệt.

Ta từng nghĩ, Mẫu thân cam chịu mệnh, một phần vì có bốn chị em ta, phần khác vì ngoại gia không có người. Nhưng Nhị tỷ khác, nàng không con cái, cũng chẳng phải không sống nổi nếu rời xa lão nam nhân, sao lại cam tâm thế?

"Vậy nàng đuổi cách nào?" Vừa nói xong, ta nhận ra ánh mắt Nhị tỷ chằm chằm, hỏi: "Nhị tỷ, chẳng lẽ nàng muốn ta giúp?"

"Nhu Nương, tỷ biết thế không phải, nhưng nàng là Thái Hậu, có tiền có thế, nên..."

"Thôi đi! Đời người thế nào cũng do chính nàng sống. Nhị tỷ, nàng chẳng lẽ cả đời trông cậy vào ta?" Thấy nàng ủ rũ, ta tiếp: "Hay ta sai người đ/á/nh g/ãy chân hắn, nàng cả đời giữ lấy hắn?"

"Sao được chứ?"

Ta buông tay, bất lực: "Vậy nếu ta không nhập cung, nàng tính sao?"

Cuối cùng, ta thành công khiến Nhị t�ệt nghẹn lời. Ta muốn giữ nàng lại suy nghĩ, nhưng nàng nhất quyết về, đành chịu.

Sau khi nàng đi, ta ngẫm kỹ, nhận ra ngay từ đầu không nên để nàng chăm sóc Tam tỷ. Thế này tốt rồi, khiến họ lây nhiễm lẫn nhau, cả hai đều ra ngốc. Nhìn Đại tỷ ở xa kia, đời sống vẫn hồng phát biết bao.

Chưa kịp nghĩ ra phương cách, hôm sau đã có người quyết định thay ta: lão nam nhân bỏ trốn, mang theo đứa con ngoại hôn và ngoại thất.

Nghe xong, ta chỉ thấy Nhị tỷ đáng thương. Hẳn lão nam nhân quay về tìm nàng, cũng chỉ để ki/ếm nơi nuôi dưỡng bọn trẻ.

Ta tính toán chắc hôm nay Nhị tỷ không rảnh đến tìm ta, nhưng vẫn sai người truy tìm tung tích lão nam nhân. Chạy thì chạy, nhưng lũ tiểu bạch nhãn lang kia phải dọn sạch hết cho ta.

Thật ra, ta thấy những kẻ ta gặp đều có vấn đề về đầu óc. Đời yên ổn không chịu, suốt ngày gây chuyện nhảm nhí.