「Nếu một người đàn ông vì tôi già đi mà chán gh/ét tôi, thì làm sao đáng để tôi gửi gắm cả đời?」

「Nếu bố mẹ tôi biết chúng ta hòa ly, họ sẽ không trực tiếp tới đây làm lo/ạn ầm ĩ sao? Anh cứ coi như giúp tôi tránh họa, đợi khi tôi tìm được người mình thích, chúng ta hòa ly cũng không muộn?」

Mấy năm nay, dưới sự khuyến khích của Cố Hữu Phàm, tôi đã đọc nhiều sách, hiểu ra nhiều đạo lý mà trước đây không biết.

Anh nói tôi có tài năng kinh doanh, không nên bị giam cầm trong dinh thự sâu kín. Một năm trước, tôi bắt đầu làm việc tại thương hội của nhà họ Cố.

Thế giới bên ngoài vô cùng rộng lớn, gặp gỡ và nhìn thấy nhiều người và việc, đầu óc cũng trở nên lanh lợi hơn, nói dối cũng rành rọt.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ, ánh sáng lấp lánh mang theo hơi ấm dịu dàng.

Cố Hữu Phàm chăm chú nhìn tôi.

Còn tôi không tự chủ được mà thở chậm lại, sợ anh nhìn ra một chút sơ hở.

Rất lâu, rất lâu.

Cuối cùng anh mỉm cười bình thản, 「Vậy thì đồng ý, đợi khi em tìm được ý trung nhân, chúng ta hòa ly.」

Tôi thở phào nhẹ nhõm, cố nén nỗi buồn trong lòng, cười với anh nói: 「Đến lúc đó, anh phải chuẩn bị cho em một món hồi môn hậu hĩnh, không thì em không chịu đâu!」

「Tốt.」

Dù là nói đùa, nhưng anh nghiêm túc đồng ý.

Lúc đó tôi tưởng mình đã lừa được anh, chỉ chìm đắm trong niềm vui không phải rời xa anh.

Chưa từng nhận ra, ý nghĩa sâu xa đằng sau câu nói đó.

Tôi lấy vào nhà họ Cố được chín năm, Kỳ quốc đầu hàng.

Lại đến mùa hoa quế nở rộ, tôi bưng rư/ợu quế vừa làm xong đến thư phòng tìm Cố Hữu Phàm. Cửa thư phòng hé mở, anh đứng bên cửa sổ, tay cầm tờ báo hơi r/un r/ẩy.

「Trĩ Ngư...」

Tôi nghe thấy anh gọi tên tôi, giọng điệu không kìm được sự phấn khích.

「Đầu hàng rồi, họ đầu hàng rồi!」

Tôi đặt khay trên bàn làm việc, giọng cũng hơi run, 「Ừ, chúng ta thắng rồi!」

Tối hôm đó, Cố Hữu Phàm nói muốn uống rư/ợu ăn mừng.

Tôi vốn không cho, sợ anh uống rư/ợu xong lại đ/au bụng.

Nhưng anh thề thốt đảm bảo với tôi: 「Chỉ lần này thôi, không có lần sau.」

Đôi mắt anh dịu dàng đến khó tin.

Bao nhiêu năm, dáng vẻ của anh dường như không thay đổi mấy.

Tôi thở dài, 「Không có lần sau.」

Cố Hữu Phàm hứng khởi cao, tự mình mang hai chiếc ghế mây ra sân.

Trời đất một màu mờ ảo, chúng tôi cứ thế nói chuyện phiếm qua lại.

Dưới ánh trăng, một chai rư/ợu nhanh chóng cạn đáy.

Tôi ngoảnh đầu nhìn lén người đàn ông bên cạnh, đêm nay anh rất vui, trên mặt luôn nở nụ cười.

Kể từ khi Thẩm Ánh Đường ch*t, anh dường như chưa từng vui vẻ như vậy.

Tôi nhìn khuôn mặt bên của anh, cuối cùng hỏi ra câu đã ch/ôn giấu trong lòng rất lâu: 「Cô Thẩm và họ biết tin này, cũng sẽ rất vui chứ?」

「Đương nhiên.」

Cố Hữu Phàm nằm trên ghế mây, ngẩng đầu ngắm nhìn bầu trời sao, 「Thật muốn trực tiếp nói tin tốt này với cô ấy...」

Ánh trăng quá đẹp, tôi ngủ thiếp đi dưới ánh trăng.

Nửa mơ nửa tỉnh, tôi mơ hồ nhớ có người bế tôi lên, hơi thở ấm áp rơi vào tai tôi.

Anh hình như nói với tôi vài điều.

Nhưng tôi không nghe rõ.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, Cố Hữu Phàm đã ra ngoài.

Đêm qua uống rư/ợu, lại hứng gió, toàn thân cảm thấy mệt mỏi.

Tôi lo lắng cho dạ dày của Cố Hữu Phàm, vẫn gọi điện đến văn phòng của anh, hỏi anh trưa có cần tôi mang cơm đến không.

Anh ở đầu dây cười khẽ, 「Không cần, em ở nhà nghỉ ngơi tốt là được, trước đã nói xong việc này sẽ cho em nghỉ nửa tháng, làm sao tôi có thể thất hứa?」

Tôi không nhịn được cười, 「Vậy anh về sớm, tối nay tôi sẽ tự tay nấu ăn cho anh.」

Anh suy nghĩ một chút, 「Tôi cố gắng.」

Tối nay Cố Hữu Phàm quả nhiên về rất sớm, khi món ăn cuối cùng lên bàn, anh vừa xuất hiện ở cửa.

Bốn mắt nhìn nhau, tôi và anh đều cười.

Sau đó, anh cởi áo khoác vest, ngồi xuống bàn ăn.

Ánh đèn màu cam chiếu lên người anh, khiến anh trông đặc biệt dịu dàng.

Chiến tranh kết thúc, một số thứ trước đây đông đặc trên người anh, dường như cũng tan biến theo.

Cố Hữu Phàm ngày càng cởi mở, ngày càng thích cười.

Tôi chân thành vui cho anh.

Thậm chí ngây thơ nghĩ rằng, dù không thể yêu người khác nữa, anh có thể dần dần bước ra khỏi bóng tối mất đi người yêu.

Đến nỗi, tôi bỏ qua khả năng khác.

Anh chưa từng bước ra.

Anh cười, vì cuối cùng anh có thể mang tin thắng lợi đến gặp cô ấy.

Ngày Cố Hữu Phàm nhảy xuống biển, mọi thứ vẫn như thường lệ.

Trước khi ra ngoài, anh cũng cười và chào tạm biệt tôi, ánh nắng buổi sáng rải trên người anh, khóe miệng anh nhếch lên.

「Tạm biệt, Lâm Trĩ Ngư.」

Còn tôi ngẩng đầu, cười vẫy tay với anh.

Tôi lẽ ra nên cảm nhận được.

Bởi vì, đã rất lâu rất lâu, anh không gọi tôi bằng tên đầy đủ như vậy.

Gió biển hơi lớn.

Công nhân tàu vẫn đang cố gắng vớt th* th/ể của Cố Hữu Phàm.

Mặt trời dần dần áp sát đường chân trời.

Màu cam và màu xanh giao nhau, điểm tô cho khoảnh khắc cuối cùng trước hoàng hôn thật trầm lặng và hùng vĩ.

Tiểu Linh nắm ch/ặt cánh tay tôi, giọng r/un r/ẩy, 「Thiếu phu nhân, ngài đừng lo, họ sẽ tìm được thiếu gia về.」

Tôi nhìn những con sóng cuộn trào.

Nghĩ thầm, có lẽ anh không muốn trở lại bờ.

Cố Hữu Phàm từng nói, bầu trời là vương quốc tự do, biển cả là bầu trời lộn ngược.

Gió biển ngày càng lớn.

Sóng vỗ vào những tảng đ/á ngầm ở xa.

Tôi thở dài, thì thầm: 「Xem ra, anh thật sự không muốn quay về...」

「Thiếu phu nhân nói gì vậy?」

Tiểu Linh ngoảnh đầu nhìn tôi.

Tôi lắc đầu, 「Không có gì, sóng gió quá lớn, để công nhân tàu về đi.」

Nói xong, tôi đẩy tay cô ấy ra.

Tôi đi đến bãi cát, cúi xuống nhặt đôi giày da của Cố Hữu Phàm đã bị nước biển ngâm không ra hình th/ù.

Đôi giày này là năm ngoái Tết chúng tôi cùng nhau đi m/ua.

Anh không mang theo.

Ngoài hộp tro cốt của Thẩm Ánh Đường, anh không mang theo gì cả.

Khi về, xe đi ngang qua cổng trường học Thanh Sơn.