Hoàng hậu lạnh nhạt nói:

“Ngươi gả cho Hằng nhi cũng mấy năm rồi, sao vẫn vụng về như vậy?”

Tô Nhược Ly cúi đầu, dáng vẻ như đã quen chịu mắng mỏ.

13

Hoàng hậu lại quay sang ta, ánh mắt đầy kỳ vọng.

“A Dư, chuyện năm xưa là chúng ta có lỗi với con. Những năm qua, Hằng nhi vẫn luôn hối hận không nguôi. Chỉ cần con nguyện ý, vị trí Thái tử phi vẫn sẽ là của con.”

Cả điện tĩnh lặng không một tiếng động.

Tô Nhược Ly sắc mặt tái nhợt, không dám tin trừng mắt nhìn hoàng hậu, rồi quay đầu bỏ chạy khỏi điện.

Ngụy Hằng không nói lời nào, nhưng ánh mắt dõi theo ta, như chờ mong một câu đáp.

Ta kinh ngạc trước sự thẳng thắn của hoàng hậu, trong lòng trầm ngâm cân nhắc, cuối cùng nở nụ cười đáp lời:

“Hoàng hậu nương nương coi trọng như vậy, là phúc phận của thần nữ. Chỉ là chuyến này hồi kinh, ngoài việc thăm cha mẹ, còn có một việc hệ trọng — hoàng thượng đã ban hôn cho thần nữ.”

Một câu ấy, khiến hai người đồng loạt ngây người.

Chốc lát sau, nụ cười trên mặt hoàng hậu gần như không giữ nổi:

“Ban hôn? Chuyện khi nào vậy? Bổn cung sao không biết? Là công tử nhà ai?”

Người liên tiếp truy vấn, đầy vẻ hoài nghi.

Ta kiên nhẫn đáp: “Là Lục hoàng tử.”

Từng câu từng lời, đều khiến người nghe càng thêm kinh ngạc.

Nụ cười trên môi hoàng hậu rốt cuộc không thể tiếp tục, sắc mặt trầm xuống.

“Vậy sao…” Giọng nói như từ kẽ răng nghiến ra: “Linh nhi cũng đến tuổi thành thân rồi…”

Thái độ của hoàng hậu không ngoài dự liệu của ta.

Lục hoàng tử Ngụy Linh, là nhi tử của Quý phi Sở thị — phi tần được hoàng thượng sủng ái nhất, tư chất thông minh, văn võ song toàn, thậm chí vượt xa cả Thái tử.

Chỉ tiếc Thái tử có hậu thuẫn là ngoại tộc của hoàng hậu, lại chiếm được danh phận trưởng tử.

Ngai vàng thiên tử, rốt cuộc thuộc về ai… còn chưa biết được.

Ngụy Linh nắm giữ binh quyền trọng yếu, quanh năm trấn thủ biên cương.

Ta và chàng quen biết nhau trong trận ôn dịch năm ấy, chàng đã giúp đỡ ta rất nhiều.

Nếu chẳng nhờ lời chàng nói trước mặt Thánh thượng, thì danh vọng của ta hôm nay e cũng chẳng thể thành được.

Trận chiến đại thắng, chàng dùng quân công đổi lấy một đạo thánh chỉ ban hôn.

Nguyên ta và chàng từng ước định, đợi sau khi chàng hồi kinh sẽ công khai hôn sự.

Nào ngờ nay Hoàng hậu cùng Ngụy Hằng lại khởi tâm muốn ta tiến vào Đông cung, khiến ta buộc phải sớm công bố hôn ước.

Đã có Thánh chỉ ban hôn, Hoàng hậu cũng chẳng tiện ép buộc thêm điều gì.

Ta quay đầu nhìn vào mắt Ngụy Hằng, hắn thần sắc ngưng trọng, tựa như thất thần.

Đến khi ánh mắt ta dừng trên hắn, hắn mới như sực tỉnh, gượng gạo nở một nụ cười chúc phúc.

Song nụ cười kia, nhìn thế nào cũng thấy miễn cưỡng.

14

Sau khi biết rõ ta đã có hôn ước, Hoàng hậu cũng không giữ ta lại nữa.

Những ngày kế tiếp trôi qua yên ả, không còn ai đến quấy nhiễu.

Ngày Lục hoàng tử hồi kinh đã cận kề.

Một ngày kia, hạ nhân đến báo: Thái tử phi đến Giang phủ, đích danh muốn gặp ta.

Phụ mẫu ta vốn chẳng có thiện cảm gì với Tô Nhược Ly, muốn tìm cớ đuổi đi, nhưng nàng ta tựa như đã quyết, nhất mực đòi gặp cho bằng được.

“Cứ để nàng vào đi.”

Giữa ta và Ngụy Hằng nay đã đoạn tuyệt, cũng không cần phải tránh né nàng ta thêm nữa.

Chẳng bao lâu, Tô Nhược Ly theo sau hạ nhân bước vào tiểu viện của ta.

Nàng đứng đó, ánh mắt lạnh lùng nhìn ta, như thể đang đợi điều gì.

Một lát sau, tựa như nhớ ra gì đó, nàng tự giễu cười một tiếng:

“Ta quên mất… ngươi sắp là Lục hoàng tử phi rồi, chẳng cần hành lễ với ta nữa.”

Nói rồi tự tiện ngồi xuống đối diện, hai người không ai mở lời.

Qua một hồi trầm mặc, Tô Nhược Ly rốt cuộc cũng mất kiên nhẫn.

“Ngươi lúc nào cũng vậy, lúc nào cũng ung dung điềm đạm, dường như chẳng ai lọt được vào mắt ngươi, kẻ nào thấy cũng thấy ngươi thật chướng mắt!”

Giờ phút này, dáng vẻ nàng đã chẳng còn là thiếu nữ rụt rè khi xưa, mà toát lên vài phần khí thế của một Thái tử phi.

Nàng nhìn thẳng vào mắt ta, ánh hận ý trong đó gần như ngưng tụ thành lưỡi dao, muốn xuyên thẳng vào tim ta.

“Ta biết các ngươi không thích ta. Từ lúc ta đặt chân vào kinh thành, các tiểu thư thế gia các ngươi, ai mà chẳng đem ta ra làm trò cười?”

“Nhưng vì sao? Chẳng qua các ngươi được sinh ra trong hào môn thế tộc, còn ta thì xuất thân hèn mọn, không biết chữ, không giỏi cầm kỳ thư họa, chẳng theo kịp những trò thanh nhã của các ngươi, nên các ngươi ra sức chế nhạo ta!”

“Nếu ta có được xuất thân như ngươi, ta tuyệt đối sẽ không thua kém gì ngươi cả!”

Nàng càng nói càng kích động, dường như lạc vào hồi ức.

“Lần đầu tiên cứu Ngụy Hằng từ dòng nước, ta đã động lòng. Khi ấy, chúng ta sống thật thoải mái, chẳng gì trói buộc. Hắn từng nói, hắn thích ta…”

“Nhưng khi theo hắn hồi phủ, ta mới biết hắn có một vị hôn thê như ngươi. Ai nấy đều chúc phúc cho hai người, còn ta thì sao? Ta chỉ mong được ở bên hắn trọn đời, như thế là sai sao? Chẳng lẽ ta không có quyền tranh giành hạnh phúc?”

Rời khỏi Đông cung, Tô Nhược Ly liền trút ra hết nỗi uất nghẹn và ủy khuất giấu kín bấy lâu.

Ta bị nàng quấy rầy đến phát đầu đau, bèn nhíu mày, lớn giọng ngắt lời:

“Tô Nhược Ly.”

“Ta nghe Vân Mạn nói, khi các ngươi mới thành thân, Hoàng hậu từng phái người dạy ngươi đọc sách học lễ. Ngươi chê mụ vú nghiêm khắc, liền đi khóc với Ngụy Hằng. Hắn xót ngươi, đến mức cãi nhau với Hoàng hậu, cuối cùng mới miễn cho ngươi học hành.”

Nói đến đây, ta nhìn nàng châm biếm:

“Ngươi nói, nếu có thân thế như ta thì sẽ vượt xa ta? Nhưng cơm đưa đến tận miệng mà ngươi còn cố nhả ra, vậy trách ai được?”

“Còn nữa, thân là Thái tử phi mà không biết nghiêm dạy người nhà, để họ ngang ngược làm càn, khiến bản thân trở thành trò cười cho thiên hạ — chuyện đó cũng là lỗi của người khác sao?”

“Ngươi cho rằng vì xuất thân thấp nên người khác coi thường ngươi. Nhưng trong mắt ta, ngươi chẳng qua là kẻ yếu giả bộ đáng thương, lấy cái nghèo hèn làm cái cớ, đòi hỏi thiên hạ nhường nhịn ngươi.”

Tô Nhược Ly bị ta nói đến sững người, không thốt nên lời.

Ta chẳng muốn cùng nàng dây dưa thêm, liền ra hiệu cho nha hoàn tiễn khách.

Vừa xoay người định vào nhà, phía sau vang lên tiếng nàng:

“Nếu ta thay đổi hết những điều ngươi nói… thì Ngụy Hằng, liệu hắn có còn đối xử với ta như thuở ban đầu không?”

Giọng nàng mang theo khát vọng tha thiết.

Thế nhưng… chuyện tương lai, há ai dám đoan chắc?

15

Không lâu sau, Ngụy Linh hồi kinh.

Ta khoác mười dặm hồng trang, gả cho chàng.

Ba tháng sau thành thân, ta theo chồng về trấn thủ biên cương, phụ mẫu cũng cùng đi theo.

Tuổi tác phụ mẫu đã cao, chẳng muốn tiếp tục sống trong chốn đấu đá quyền mưu.

Một năm sau, khi hài tử của ta cất tiếng khóc chào đời, tin tức từ kinh thành cũng vượt ngàn dặm truyền đến.

Thái tử Ngụy Hằng cử hành đại hôn, cưới con gái của Trấn Viễn hầu làm phi.

Trấn Viễn hầu nắm giữ đại quân phương Nam, sủng ái nữ nhi hết mực.

Tân Thái tử phi tính tình cương liệt, thường ngang nhiên quở trách Thái tử giữa chốn đông người, khiến hắn nén giận chẳng dám lên tiếng.

Hoàng thượng sớm đã bất mãn với Ngụy Hằng, nay vì muốn giữ vững vị trí Đông cung, hắn đành uốn mình nịnh hót nhạc phụ đại nhân.

Còn nguyên Thái tử phi họ Tô, vì bị khiển trách về phẩm hạnh, đã tự xin giáng làm thiếp, tới chùa thanh tu, cả đời không được rời khỏi một bước.

Còn gia quyến họ Tô, hoàng thượng đã sớm thu hồi hết trạch viện và ruộng đất từng ban, đuổi họ về quê cũ.

Ta nghe hạ nhân bẩm lại, chỉ khẽ cúi đầu nựng đứa trẻ trong tã lót.

“Về sau… những chuyện liên quan đến Thái tử, không cần phải nhắc lại với ta nữa.”

📖 Danh sách truyện nổi bật

Hong Trang Ga Lan Thu Hai

📚 Danh sách chương