14

Phòng livestream của bà nội bỗng chốc bùng nổ.

Tôi cùng bà lên sóng, đem từng bằng chứng ra trước mắt mọi người.

Có bản tin năm xưa về việc mẹ tôi bỏ rơi tôi suýt khiến tôi chết đói, được cảnh sát cứu kịp thời.

Có danh sách hộ nghèo của làng suốt bao năm.

Có giấy chứng nhận học sinh hoàn cảnh khó khăn từ nhà trường.

Có cả những tấm giấy khen bà nội cất giữ bao năm không rách.

Có sổ khám bệnh của bà, từng tờ, từng vết.

Bà không khóc.

Bà chỉ điềm đạm kể về những năm tháng mà hai bà cháu cùng nhau bước qua.

“Cháu tôi, năm nào cũng đứng nhất lớp, ngoan ngoãn hiếu thảo, sao lại thành đứa con ngỗ nghịch trong miệng người ta được?”

“Bà già này vô dụng, mắc phải cái bệnh chết người, hai bà cháu sống nương tựa lẫn nhau. Đứa nhỏ này vì tôi mà bỏ học đi làm, ở trên mạng phải giả điên giả dại, nhìn các người mắng nó, lòng tôi đau như dao cắt.”

“Nó theo tôi từ nhỏ, chưa từng được sống sung sướng, khổ từ bé đến lớn. Nhưng nó làm sai điều gì chứ? Nó mới mười chín tuổi thôi, vẫn chỉ là một đứa trẻ, tôi xót lắm chứ…”

“Vương Tú Hồng, bà là đồ thất đức! Cháu tôi cực khổ kiếm từng đồng, tiền máu tiền nước mắt, bà mở miệng ra đòi hai triệu tệ, còn muốn lợi dụng nó để lăng xê con trai bà. Cháu tôi không có người mẹ như bà!”

“Năm đó bà cầm tiền trợ cấp của con trai tôi mà bỏ đi, suýt làm cháu chết đói! Bà không sợ ban đêm con tôi về tìm bà à?”

Cuối cùng, bà tôi ngẩng cao đầu, nói một câu chấn động cả mạng xã hội:

“Muốn cháu tôi nhận lại bà, thì trước hết bà phải nhận tôi là mẹ chồng. Trước khi nó hiếu thảo với bà, bà phải hầu hạ tôi trước đã!”

Chỉ sau một đêm, danh tiếng của tôi đảo chiều hoàn toàn.

Toàn bộ các tài khoản truyền thông đều đồng loạt đăng tin: “Nợ Đông Phong một lời xin lỗi.”

Tài khoản “Mẹ Đông Phong” cũng trong đêm lặng lẽ biến mất.

Mẹ tôi…

Không, phải gọi là Vương Tú Hồng.

Từ đó về sau, bà không bao giờ liên lạc với tôi nữa.

Tôi cũng chẳng muốn biết bà sống thế nào — nghĩ chắc cũng chẳng tốt đẹp gì.

Năm ấy, trong lễ hội siêu giảm giá Double Eleven, tôi là người có doanh thu cao nhất toàn nền tảng.

Bà nội ơi, cháu làm được rồi.

Năm xưa cháu đã đem lòng tự trọng chôn sâu vào tận xương tủy để kiếm sống.

Giờ đây, cháu dùng chính đồng tiền ấy… để lấy lại toàn bộ sự kiêu hãnh của mình.

15

Công ty của tôi ngày một phát triển.

Tôi cũng trở thành một trong những streamer nổi tiếng nhất cả nước.

Công việc ngày càng bận rộn — mỗi ngày đều phải bay khắp nơi, từ Nam chí Bắc, để thương thảo với các nhãn hàng.

Livestream mỗi tối, còn phải dìu dắt các streamer mới của công ty.

Tiền kiếm được ngày càng nhiều, nhưng thời gian dành cho bản thân lại ngày càng ít.

Đã lâu rồi tôi không được ăn món mì do bà nội nấu.

Mỗi ngày chỉ kịp gọi một cuộc điện thoại, hỏi thăm tình hình sức khỏe của bà.

Tôi vẫn luôn cho rằng bệnh tình của bà đã ổn định.

Cho đến khi nhận được cuộc gọi từ bác sĩ — lúc ấy tôi đang đi công tác ở xa.

Dù tôi lập tức đặt chuyến bay sớm nhất trở về… thì khi tôi đến nơi, bà đã không còn chống đỡ nổi nữa rồi.

Thì ra bệnh của bà vẫn luôn âm thầm xấu đi.

Chỉ là bà chưa bao giờ có được một nguồn thận thích hợp.

Hai năm nay, tôi ngoài công việc ra, phần lớn thời gian đều dành để tìm kiếm khắp nơi, liên hệ các bệnh viện, chỉ mong có một tia hy vọng.

Nhưng tất cả đều vô vọng.

“Cho dù có tìm được nguồn thận, thì cơ thể bà cũng không đủ sức thực hiện ca ghép.

Mấy năm nay bà suy kiệt quá nhiều, chạy thận kéo dài khiến cơ thể hoàn toàn suy sụp.”

Phải rồi. Làm sao mà không suy kiệt cho được chứ?

Ngày qua ngày, năm này qua năm khác, bà vắt kiệt sức lực của mình, đổi lấy mạng sống cho tôi.

Người ta nói, tình yêu là cảm giác luôn thấy mình còn thiếu sót với người kia.

Nhưng bà đã cho tôi tất cả.

Rõ ràng là tôi mới là người khiến bà gánh nặng suốt đời.

“Bệnh bà bắt đầu nặng từ nửa năm trước. Nhưng bà không cho bọn tôi báo cho cháu.

Bà nói, giờ là thời điểm quan trọng nhất của cháu, bà không muốn làm cháu vướng bận.”

Tôi nắm chặt bàn tay bà — nước mắt ào ạt rơi như vỡ đê.

Bà ơi… sao con chỉ lơ đãng một chút, bà đã không chờ con nữa rồi…

Bàn tay khô gầy như vỏ cây già, đầy những vết kim châm dày đặc, bầm tím cả mu bàn tay.

Từng mũi kim cắm lên tay bà, như đâm thẳng vào tim tôi — đau, mà không thể kêu.

Đêm đó, tôi ngồi canh bên bà, thức trắng.

Không hiểu sao lại nhớ về bài văn cuối cùng tôi từng học hồi cấp ba:

“Thần không có bà nội, thì không có hôm nay; bà không có thần, thì chẳng thể sống đến cuối đời.”

Tôi thì thầm lặp đi lặp lại những câu ấy.

Viên đạn số mệnh, cuối cùng, đã ghim thẳng vào trán tôi ở khoảnh khắc đó.

16

Trước lúc lâm chung, bà nội nói với tôi:
“Điều bà tiếc nuối nhất trong đời, chính là không được thấy cháu vào đại học.”

Năm xưa, khi bà cứu tôi khỏi tay mẹ, bà thường nhấc bổng tôi lên, lắc lắc mấy cái rồi cười:
“Ôi chao, nhẹ quá đi mất.”

Giờ tôi ôm lấy bà, cũng lắc nhẹ một chút.

Đúng vậy — thật sự là… nhẹ quá rồi.

“Bà ơi, sau này con lớn sẽ kiếm thật nhiều tiền, để bà được sống những ngày vui vẻ.”

Tôi nhìn ngọn lửa bùng cháy, rồi đốt cho bà thật nhiều, thật nhiều tiền âm phủ.

17

Tôi rút khỏi mạng xã hội.

Cả mạng bắt đầu đồn đoán tôi đã đi đâu.

Tôi chuyển nhượng cổ phần công ty lại cho những người bạn đã cùng tôi vượt qua bao sóng gió.

Dù sao tôi cũng đã đạt được tự do tài chính, tiêu mãi không hết.

Tôi quay lại quán mì năm xưa, kết bạn WeChat với ông chủ, dặn rằng từ nay về sau, toàn bộ mì bò miễn phí cho người khó khăn — để tôi lo.

Tôi trở về làng, xây một ngôi trường tiểu học mang tên Hy Vọng.

Làng này từng cưu mang tôi, từng góp từng đồng chữa bệnh cho bà nội — một bữa cơm, tôi khắc ghi trong lòng.

Nay tôi xin lấy cả suối nguồn để hồi đáp.

Tôi đăng ký học lớp TOEFL, mỗi ngày đều học tiếng Anh.

Tôi nộp hồ sơ xin học tại một trường đại học ở Anh.

Bà ơi, bà thấy không?

18

“Nam chính nghịch thiên cải mệnh, quay về mới chỉ… hai mươi lăm.”

Đang đợi bạn cùng lớp ăn cơm, tôi lướt điện thoại xem mấy clip ngắn.

“Các bạn đoán xem tôi vừa gặp ai này — Đông Phong ca! Không biết mọi người còn nhớ không, anh streamer số một năm đó, nổi lên nhờ mấy màn cầu hôn đó! Tưởng đâu biến mất khỏi mạng luôn rồi, ai ngờ tôi lại gặp anh ấy bên nước ngoài!”

Trong video là tôi đang ngồi với mấy người bạn, cười nói tự nhiên.

“Ảnh còn nói tiếng Anh giọng Anh xịn sò luôn đó trời! Vừa đẹp trai, vừa giàu, giờ còn biết phấn đấu nữa — ai mà không mê được chứ!”

Tôi nhìn đoạn clip, cười cười.

Ừ, nhìn lại, đúng là… người đàn ông tự tin như tôi, trông cũng khá bảnh đấy chứ.

“Anh ấy từng bị cả mạng xã hội chửi rủa, mẹ ruột còn ra bóc phốt, vậy mà ảnh lật kèo thắng sạch — tôi khóc luôn, anh đúng là nam chính nghịch thiên cải mệnh, tui tức quá tức phải thốt lên một câu!”

“Điều quan trọng nhất là — anh ấy mới có 25 tuổi thôi đó mọi người ơi! Anh ấy… trời ơi, chẳng lẽ là có hệ thống nâng cấp à!?”

Hệ thống gì mà lại khổ như tôi chứ? Tôi buồn cười mở phần bình luận ra xem.

Bình luận hot nhất, hơn 2 triệu lượt thích:

“Con thuyền nhỏ, nay đã vượt muôn trùng núi non.”

Phải.

Nhẹ như con thuyền, lặng lẽ băng qua vạn dặm núi cao.

📖 Danh sách truyện nổi bật

NƠI NÀO CÓ BÀ, NƠI ĐÓ LÀ NHÀ

📚 Danh sách chương