16.

Chàng trai tôi yêu, đã từng cho tôi một màn cầu hôn đẹp đến kinh ngạc.

Đó là chuyến du lịch tốt nghiệp của tôi và A Trạch.

Điểm đến cuối cùng là một hòn đảo nhỏ.

A Trạch dẫn tôi đi lặn biển. Tôi tình cờ nhặt được một chiếc chai thủy tinh cổ xưa chôn trong cát trắng, phấn khích kéo anh chạy lên bờ.

Không ngờ trong chai lại có… một tấm bản đồ kho báu!

Bản đồ cho thấy kho báu nằm ngay trên đảo này!

Tôi tò mò đến phát cuồng, kéo A Trạch đi tìm cho bằng được.

Đảo nhỏ, đường đi không khó, cuối cùng cũng tới được nơi đánh dấu trên bản đồ — một hang động.

Nhưng vừa bước chân vào hang…

Ánh đèn bỗng bật sáng, cả không gian ngập tràn trong ánh vàng ấm áp và muôn hoa rực rỡ. Tôi kinh ngạc nhìn sang A Trạch, anh mỉm cười, nắm lấy tay tôi bước lên bục cao.

A Trạch giơ chiếc nhẫn lên, chăm chú nhìn tôi, quỳ xuống một gối:

“Trình Mộng, từ lúc còn trong bụng mẹ tám tuần tuổi anh đã ‘gặp’ em rồi. Từ khi đó đến tận bây giờ, em luôn là báu vật anh trân quý nhất, là lựa chọn kiên định nhất của anh.”

“Nếu được, anh muốn cùng em đi đến tuổi 88.”

“Vì vậy, cô Trình Mộng, em đồng ý lấy anh chứ?”

…

Về sau, lời hứa bên nhau đến năm 88 tuổi ấy, đã dừng lại vĩnh viễn ở năm chúng tôi 23 tuổi.

Người con trai từng rực rỡ cả thanh xuân của tôi, mãi mãi dừng lại ở khoảnh khắc tôi yêu anh nhất.

“Mộng Mộng?”

Giọng nói của Sở Dực kéo tôi từ hòn đảo ngập nắng trở về con đường núi âm u.

Anh đang chờ tôi trả lời.

Tôi không muốn dây dưa thêm nữa, hôm nay phải kết thúc mọi chuyện.

“Sở Dực, chúng ta đã chia tay rồi.”

Sở Dực kéo lỏng cà vạt, hạ kính xe xuống, châm một điếu thuốc.

“Anh tưởng mấy ngày qua em đã bình tĩnh lại rồi.”

“Mộng Mộng, rốt cuộc em muốn thế nào?”

Tôi tháo sợi dây chuyền, trả lại cho anh.

“Sở Dực, anh tưởng em đang giận dỗi anh à?”

“Em không phải con nít, không rảnh để làm mấy chuyện trẻ con đó. Chúng ta quen biết một năm, yêu nhau ba tháng — thử hỏi lòng mình, anh thấy chúng ta thực sự có tình cảm không?”

“Anh tự cao, kiêu ngạo, anh cần bên mình một người phụ nữ lý trí, hoàn hảo. Anh nghĩ em đã trải qua sinh tử nên hợp với tiêu chuẩn của anh, nhưng em không phải người đó.”

Sở Dực tựa vào cửa kính, không quay đầu lại.

“Em thừa nhận, lúc đồng ý yêu anh là hơi vội vã. Nhưng ngay khi em nhận ra mình chưa quên được A Trạch, em đã lập tức nói lời chia tay.”

“Em có thể không làm đúng hết mọi thứ, nhưng từ đầu đến cuối em luôn đối diện với anh bằng sự chân thành. Em không muốn kéo dài chuyện này, anh cũng đâu phải không thể sống thiếu em. Vậy tại sao lại không buông?”

Tàn thuốc lập lòe trong đêm, Sở Dực đóng cửa kính lại, quay đầu sang, sắc mặt có phần mệt mỏi và thất vọng.

“Mộng Mộng… anh ta tốt đến vậy sao? Khiến em mãi không thể quên?”

“Không phải anh ấy tốt.”

“Là vì em… chỉ yêu mình anh ấy.”

17.

Ánh mắt Sở Dực lập tức tối sầm lại.

Anh cúi đầu cười khẽ, nhẹ gật đầu:

“Được… vậy thì anh chấp nh—”

Tít—!

Tiếng còi xe bất ngờ vang lên cắt ngang lời của Sở Dực.

Ngay sau đó, tôi cảm thấy cả cơ thể bị hất mạnh về phía trước. Theo bản năng, tôi quay đầu tìm A Trạch.

Tôi thấy anh ấy!

A Trạch từ ghế sau lao đến ôm chặt lấy tôi, che chắn toàn bộ thân thể tôi trong vòng tay anh.

Vòng tay quen thuộc, cảm giác chân thật. Tôi tham lam ôm chặt lấy anh.

[Đừng sợ, bảo bối. Anh ở đây rồi, không sao cả.]

“A Trạch…”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, đưa tay chạm lên khuôn mặt anh.

Tôi thật sự rất nhớ anh.

[Đừng khóc, bảo bối. Chỉ là một tai nạn nhỏ thôi. Cứ yên tâm chờ cảnh sát đến, em sẽ không sao đâu.]

“Vậy anh đừng rời xa em. Anh ở bên em, được không? Anh ở bên em thì em không sợ gì hết.”

Tôi ôm lấy A Trạch thật chặt, nước mắt không ngừng tuôn ra.

A Trạch khẽ mỉm cười, vén mấy sợi tóc lòa xòa trước mặt tôi, cúi đầu hôn nhẹ lên trán:

[Ngoan nào, bảo bối. Nhắm mắt nghỉ một chút, anh sẽ ở đây với em.]

Giọng A Trạch luôn khiến tôi thấy bình yên. Tôi gật đầu, vùi mặt vào lòng anh.

Từ xa, tiếng còi xe cứu thương dần dần vang lên, mỗi lúc một gần.

[Bảo bối à… anh thật sự muốn ôm em mãi như thế này… nhưng thời gian không còn nữa. Em phải sống tốt, sống thật tốt. Anh sẽ luôn ở bên em.]

Giọng A Trạch càng lúc càng nhỏ. Vòng tay trong lòng tôi cũng dần trở nên trống rỗng. Tôi níu lấy tay anh.

“Đừng đi mà… Em xin anh đừng đi… hoặc là… mang em đi cùng được không? Dắt em đi được không? Đừng bỏ em lại một lần nữa… Em xin anh…”

“A Trạch! A Trạch! Đừng đi! Đừng mà…”

Cảm giác nơi tay tôi dần tan biến. Tôi cố siết chặt, gắng gượng muốn ngồi dậy, nhưng trước mắt tối sầm lại — tôi mất đi ý thức.

18.

Tôi tỉnh lại sau bảy ngày hôn mê.

Trên người cắm đủ loại ống dẫn, mẹ ngồi cạnh giường, lặng lẽ lau nước mắt. Thấy tôi mở mắt, bà vội chạy đi gọi bác sĩ.

Bác sĩ khám tổng quát một lượt, kết luận tôi không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Thì ra hôm đó xe của Sở Dực đậu ven đường, bị một chiếc xe tải tông từ phía sau.

Tôi lo lắng hỏi: “Còn Sở Dực thì sao?”

“Không sao cả. Cả hai đứa đều may mắn, xe tải chỉ sượt qua phần đuôi xe. Sở Dực chỉ bị thương ngoài da, hai ba ngày là xuất viện.”

Mẹ nắm lấy tay tôi, giọng nghẹn ngào.

“Nhưng con ấy… rõ ràng bị thương không nặng, vậy mà cứ không tỉnh lại. Bác sĩ nói là… do con không muốn sống tiếp…”

Mẹ không nói nổi nữa, quay lưng lại lặng lẽ khóc.

Bố vỗ vai bà, rồi quay sang tôi, tiếp lời:

“Nghe bác sĩ bảo, trên đường đưa vào viện, con cứ liên tục gọi tên A Trạch.”

“Con gái à, chẳng lẽ con thật sự không thể buông được thằng bé sao? Đến mức thà chết cũng không muốn rời khỏi ký ức ấy? Vậy ba mẹ biết làm sao đây…”

Tôi nhìn trần nhà, nhẹ giọng nói:

“Sẽ không đâu… Sẽ không có chuyện như vậy nữa đâu.”

Vì A Trạch… đã thật sự đi rồi.

19.

Ngày tôi tỉnh lại, Sở Dực có đến thăm.

Anh rất áy náy, cứ liên tục xin lỗi tôi.

Tôi mỉm cười, xua tay:

“Không trách anh được đâu. Tai nạn ai mà đoán trước được. Nếu thật sự thấy ngại, thì hãy công khai chuyện chia tay đi.”

Sở Dực nhìn tôi, ngập ngừng, rồi vài giây sau, anh mỉm cười gật đầu.

“Còn chuyện hợp tác…?” — anh hỏi.

Tôi lập tức bật dậy:

“Hợp tác thì vẫn phải làm chứ. Chẳng lẽ mất tình yêu rồi lại mất luôn cả sự nghiệp à?”

Ra viện rồi, tôi bắt đầu sắp xếp lại cuộc sống của mình — bắt đầu lại, thật sự.

Tôi nghiêm túc thiết kế, điên cuồng nhận đơn hàng kiếm tiền.

Có thể vì tôi từng trải qua trầm cảm, từng cận kề cái chết, nên tác phẩm của tôi lúc nào cũng đong đầy cảm xúc và sức sống. Chỉ mất vài năm, tôi đã vươn lên thành một trong những người đứng đầu trong ngành.

Sở Dực có lúc đùa rằng, làm bạn làm ăn với tôi còn hợp hơn làm người yêu. May mà tôi không dây dưa với anh ấy, nếu không thì đã mất đi một đối tác cực tốt.

Tôi bật cười, nhân cơ hội đòi anh thêm 1% cổ phần.

Ba mẹ tôi cũng không còn giục tôi kết hôn nữa.

Chỉ cần tôi sống, sống tốt — với họ như vậy đã đủ rồi.

Tôi đón họ về sống cùng, cố gắng kiếm thật nhiều tiền, cố gắng cho họ một cuộc sống tốt nhất.

20.

Thỉnh thoảng, tôi vẫn đến căn nhà của tôi và A Trạch.

Chỉ ngồi yên, nhìn lại những ký ức cũ.

Từ sau vụ tai nạn, tôi chưa từng nghe lại giọng của A Trạch nữa.

Nhưng tôi vẫn nhớ, nhớ lời anh dặn tôi cuối cùng — dặn tôi phải sống thật tốt.

Tôi nghe lời anh.

Vậy thì sống thêm vài năm nữa nhé. Sống giúp anh, để nhìn ngắm thế giới này thay anh.

21.

Hai mươi năm sau.

Bố tôi đã mất được ba năm.

Sau khi lo xong hậu sự cho mẹ, tôi quay trở về căn nhà của mình và A Trạch.

Tôi mở máy tính, cài đặt email gửi hẹn giờ cho Sở Dực.

Tôi trang điểm, khoác lên người chiếc váy cưới năm xưa A Trạch từng đặt may riêng cho tôi, tay cầm bản đồ kho báu năm ấy, bình thản mở van gas.

Cơ thể tôi nhẹ bẫng, tôi trở lại hòn đảo năm xưa.

Người tôi yêu, vẫn đứng đó, trên bục cao trong hang động, mỉm cười đưa tay về phía tôi.

Năm nay tôi 48 tuổi, đến thực hiện lời hẹn 88 năm.

Tạ Trạch, lâu rồi không gặp.

[HẾT]

📖 Danh sách truyện nổi bật

SAU KHI BẠN TRAI QUA ĐỜI, TÔI DẪN BẠN TRAI MỚI ĐẾN THĂM MỘ ANH

📚 Danh sách chương